350年の歴史を持つ 彦根仏壇
今では伝統的工芸品として彦根の地場産業を支えている彦根仏壇。その発展には長い歴史がありました。
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彦根仏壇が生まれた地
井伊家三十五万石の城下町、彦根。
日本一の湖である琵琶湖の側にて、
古くから政治、経済、文化が交錯しながら、
発展を遂げてきました。
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武具製作からお仏壇へ
武士中心の町であった城下町には、
刀の鞘や鎧などの武器や武具の塗工・
金工などを手掛ける
武具職人が集められていました。
その後、時代が泰平の世へと移り変わり、
職人たちの技術を生かした
仏壇製造業が起こったと言われています。
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七曲がりで育まれた技
昔も今も仏壇の町として多くの仏壇店が立ち並ぶ
通称「七曲がり」にて、有力な問屋を中心とした
問屋制家内工業の形態のもと発展していきました。
彦根藩主の庇護などの後押しもあり、
明治維新の前にはすでに彦根の
有力な地場産業となっていたと言われています。
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彦根仏壇同業組合の形成
彦根仏壇は明治に入り、販路を拡大。
全国へ普及していきました。
その後、問屋が結集し「彦根仏壇同業組合」を結成。
品質向上に努め、仏壇の生産高は
明治末期から飛躍的に上昇していきました。
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地場産業から全国へ
恐慌や戦争などの荒波、
住宅事情の変化などの紆余曲折を経ながらも、
昔ながらの問屋制家内工業の利点を守り
存続させてきました。
江戸時代からの伝統的な技で製造を続け、
昭和五十年に通産大臣(現経済産業大臣)指定
「伝統的工芸品産地指定」を受けることになりました。